Abogado y político costarricense.
Cursó estudios en el Liceo de Costa Rica y posteriormente, obtuvo una Licenciatura en Leyes en la Escuela de Derecho. Fue Embajador de Costa Rica en los Estados Unidos, las Naciones Unidas y la OEA entre 1949 y 1950. Ministro de relaciones Exteriores y Culto en periodo de 1950 a 1952, Diputado por San José de 1953 a 1955.
En 1958 fue elegido como Presidente de la República. De pensamiento Liberal y Anti comunista, don Mario fue Líder opositor al Calderonismo en los años 40; aunque luego daría un giro y se convertiría en su aliado y en uno de los principales opositores del Partido Liberación Nacional después de 1948. Realizó varias reformas estatales al país como la creación del Instituto Nacional de Acueductos y Alcantarillados. Inició la construcción del Banco Central y fundó el Instituto Nacional de Tierras y Colonización (hoy Instituto de Desarrollo Agrario) y creó el plan vial de Construcción de Carreteras.
Presidente de la República de 1958 a 1962.
Declarado Benemérito de la Patria en 2003 por la Asamblea Legislativa.
Fundador de varias Instituciones de bien social al pueblo de Costa Rica.